據《每日郵報》報道，曼聯已與來自梅賽德斯車隊的高級性能模擬工程師Michael Sansoni,就轉投足球領域展開深入談判。

自去年一月，在拉特克利夫爵士及其英力士團隊的推動下，曼聯通過全面審查確定了多個待改進領域。數據分析被列為需要緊急加強的環節，而集團似乎正從"熟人圈"中尋找重建人選，英力士持有梅賽德斯-AMGF1車隊三分之一股份，并是該車隊主要合作伙伴。

盡管這次跨界挖角可能令人驚訝，但知情人士透露這被視為"家族內部調動"。據悉梅賽德斯方面已予以支持，并協助辦理相關手續。無論曼聯是否介入， Sansoni原本就計劃離開現團隊。 Sansoni 2015年畢業于南安普頓大學航空航天工程系，目前負責確保拉塞爾與安東內利駕駛的賽車發揮最佳性能，他將赴老特拉福德擔任高級數據職位。

Sansoni曾向母校校報解釋其工作："我的職責是確保賽車在周五練習賽前處于最佳性能狀態，否則我們需要通宵達旦地追趕進度。賽后則需進行大量數據比對，分析賽車真實物理表現與模型預測的差異，尋找改進空間——這是個持續優化的過程。"曼聯高層認為他的許多F1專業技能可遷移至足球領域。

拉特克利夫去年12月接受球迷雜志《United We Stand》采訪時直言："在達到世界頂尖水平前，曼聯的數據部門遠未達標。我們必須擁有全球頂尖的招募體系，而數據分析與招募息息相關。這方面我們幾乎從零開始，仍停留在上世紀水平。數據分析能提供海量有效信息，但我們目前處于'極差'等級——這些改進需要時間。"

數據分析并非唯一改革領域。今年一月，曼聯還聘請78歲的十項全能傳奇教練Harry Marra進行為期五周的球員速度特訓。